Per un programma di acquisizione statunitense, 18 Pilatus PC-12 civili furono esportati negli Stati Uniti, convertiti da Sierra Nevada per la ricognizione militare e trasferiti in Afghanistan. L’acquisizione faceva parte del programma statunitense di potenziamento delle forze di sicurezza afghane. Lo Special Mission Wing delle forze armate afghane utilizzò il modello dal 2015. Nel 2022 SRF e Lighthouse Reports riferirono, sulla base di dati di volo, fotografie e documenti, che su aerei di questo programma sarebbe stata predisposta già in Svizzera un’apertura nel fondo della fusoliera per la successiva installazione di telecamere. La SECO classificò le esportazioni svizzere come aerei civili standard privi di specifiche militari. Pilatus non commentò l’inchiesta. Lighthouse Reports collegò uno di questi ricognitori a un attacco aereo del 15 luglio 2021 contro un mercato nel distretto di Shahada, nel Badakhshan. Pajhwok riferì di 13 combattenti talebani e otto civili uccisi; SRF indicò dodici vittime civili. Dopo la presa del potere dei talebani nell’agosto 2021, RTS documentò attraverso immagini almeno due PC-12 in loro possesso. Il 14 agosto 2018 l’equipaggio del ricognitore statunitense U-28A con nominativo DRACO 42 sostenne un’operazione di combattimento in Afghanistan e coordinò attacchi aerei. L’U-28A deriva dal Pilatus PC-12 svizzero. Nel novembre 2019 l’aeronautica statunitense assegnò all’equipaggio il Mackay Trophy per questa missione.